۸ ارتش بزرگ جهان باستان از روم تا چین

حتی امروز هم سازماندهی صدها هزار جنگجو نیازمند قدرت حکومتی بی‌سابقه، مازاد محصولات کشاورزی و نظم و انضباط اداری است. اما قرن‌ها پیش از دوران صنعتی‌شدن، امپراتوری‌های باستان لشکرهایی به راه می‌انداختند که می‌توانستند سرنوشت قاره‌ها را تغییر دهند. از سپاهیان میلیونی چین و لژیون‌های سرسخت روم گرفته تا فیل‌های جنگی هند باستان، این هشت ارتش نماد اوج نیروی انسانی، نبوغ تدارکاتی و سازمان‌دهی مرگبار نظامی در روزگار کهن بودند.

۱. دودمان چین با سربازی اجباری، سراسر چین را به خط کرد

در طول اتحاد چین ، چین شی هوانگ ، امپراتور بی‌رحم و قدرتمند اول چین، ارتش قابل توجهی را برای گسترش و تحکیم امپراتوری خود فراهم کرد. در طول قرن سوم پیش از میلاد، نیروهای چین برای فتح کشورهای متخاصم رقیب به سمت شرق پیشروی کردند و توانستند به دریای زرد برسند. چین عمدتاً به نیروی پیاده نظام متکی بود و پادگان‌های بزرگی را برای آرام کردن سرزمین‌های فتح شده حفظ می‌کرد.

اگرچه گزارش‌ها به طور کامل در مورد تعداد نیروهای او روشن نیست، اما تخمین زده می‌شود که امپراتور چین تا یک میلیون نفر تحت فرمان خود داشته است. سیستم قانونی که او توسعه داد، خدمت سربازی را در اولویت قرار داد و خدمت اجباری را اجباری کرد. امپراتور حقوق خانوادگی را به نفع یک سیستم شایستگی 20 رتبه‌ای سختگیرانه که کاملاً بر اساس عملکرد در میدان نبرد بود، کنار گذاشت. سربازان با جمع‌آوری سرهای بریده سربازان دشمن، ارتقا، زمین، عناوین و معافیت‌های مالیاتی کسب می‌کردند.

دولت همچنین تولید خط مونتاژ را برای سلاح‌های استاندارد توسعه داد. به عنوان مثال، ماشه‌های کمان پولادی از اجزای برنزی ریخته‌گری شده با چنان تلورانس دقیقی ساخته می‌شدند که قطعات قابل تعویض بودند. اگر ماشه در میدان نبرد می‌شکست، یک سرباز می‌توانست قطعه آسیب‌دیده را با قطعه یدکی از رفیق کشته‌شده‌اش جایگزین کند.

امپراتور وین چنان تحت تأثیر قدرت نظامی قرار گرفت که دستور داد جنگجویان سفالی معروف را در مجموعه آرامگاه خود بسازند تا در زندگی پس از مرگ از او محافظت کنند. ارتش او برای زمان خود عظیم بود، اما نمونه‌ای از تمایل امپراتوران چینی به اولویت دادن به کمیت بر کیفیت در استخدام بود.

۲. سلسله هان قدرت نظامی چین را از طریق نیروهای ذخیره ارتقا داد

اگرچه به بزرگی ارتش سلسله چین نبود، اما سلسله هان در همان زمانی که رومی‌ها بر اروپا و شام تسلط داشتند، نیروی عظیمی را حفظ کرد. امپراتوری هان در اوج خود تحت فرمانروایی وودی (امپراتور نظامی) که بین سال‌های ۱۴۱ تا ۸۷ پیش از میلاد سلطنت می‌کرد، بین ۶۰۰۰۰۰ تا ۷۰۰۰۰۰ مرد در اختیار داشت.

مردان به جز مردان مرتبط با دربار سلطنتی، برای دو سال خدمت اجباری فراخوانده می‌شدند. پس از خدمت فعال، به آنها وظیفه ذخیره محول می‌شد، به این معنی که می‌توانستند پس از اتمام خدمت رسمی خود بسیج شوند. برای جلوگیری از هزینه هنگفت حمل غلات در بیابان‌ها، سلسله هان مستعمرات کشاورزی نظامی ایجاد کرد که در آن سربازان در زمان صلح در زمین‌های خود کشاورزی می‌کردند و پادگان‌های مرزی را خودکفا می‌کردند.

برای مقابله با تاکتیک‌های جنگ و گریز کنفدراسیون عشایر شیونگنو در شمال، ارتش هان ارابه‌های جنگی سنگین را کنار گذاشت و به سواره نظام روی آورد. اما بدون اسب‌های بومی مناسب در منطقه، ارتش لشکرکشی‌های نظامی خود را تا فرغانه (ازبکستان امروزی) آغاز کرد تا اسب‌های قدرتمند و چابکی را به دست آورد که برای ایجاد اسب‌های سواره نظام برتر، با هم آمیخته شده بودند.

با گذشت زمان، سلسله هان نیز مانند سایر سلسله‌های چینی تکامل یافت. این سلسله شروع به تکیه بر سربازان حرفه‌ای و مزدوران کرد. این امر هزینه‌ها را کاهش و استانداردهای نیرو را افزایش داد، اما استقرار پادگان در هر بخش از امپراتوری را دشوار کرد. در این دوره، سلسله هان یکی از قدرتمندترین قدرت‌های نظامی روی زمین محسوب می‌شد.

۳. امپراتوری موریا واحدهای جنگی فیل و پیاده نظام را با هم ترکیب کرد

مگاستنس، مورخ یونانی، که به عنوان سفیر در امپراتوری موریا در هند خدمت می‌کرد، تعداد ارتش موریا را ۶۰۰۰۰۰ پیاده‌نظام، ۳۰۰۰۰ سواره نظام، ۹۰۰۰ ارابه و ۸۰۰۰ فیل جنگی تخمین زده است. در حالی که اعداد او توسط سایر مورخان مورد بحث قرار گرفت، روایت او دقیق‌ترین روایت در مورد تعداد مردانی است که حاکمان موریا می‌توانستند به کار گیرند. این ارتش به شدت به پیاده‌نظام اجباری برای تصرف و حفظ قلمرو متکی بود، در حالی که از سواره نظام برای غلبه بر دشمنان خود در میدان نبرد استفاده می‌کرد.

امپراتوری موریا بر بخش عمده‌ای از خاک شبه قاره هند تسلط داشت و حتی یک دفتر جنگ مختص نظارت بر سازماندهی ارتش خود داشت. این امپراتوری علاوه بر سرخپوستان بومی، برای تقویت نیروهای خود به مزدوران خارجی نیز متکی بود. به مدت ۱۳۶ سال، تا زمان جایگزینی آن با سلسله شونگا، یکی از قدرتمندترین نیروهای آسیا بود.

۴. امپراتوری گوپتا با سواره‌نظام سنگین خود بر هند تسلط داشت

از قرن سوم تا قرن ششم میلادی، امپراتوری گوپتا بر بخش‌هایی از شمال و شرق هند تسلط داشت. اوج قدرت آن در زمان سلطنت چاندراگوپتای دوم بود و یکی از مؤثرترین پادشاهی‌های هند در تاریخ شبه قاره محسوب می‌شد. بخشی از این به دلیل اثربخشی ارتش بزرگ آن بود که آن را قادر به دفاع از قلمرو خود می‌کرد. این امپراتوری نیرویی قدرتمند متشکل از پیاده‌نظام، سواره نظام و فیل‌های جنگی داشت که می‌توانستند هم در حمله و هم در دفاع شرکت کنند.

منابع معاصر گزارش داده‌اند که گوپتاها حدود ۵۰۰۰۰۰ پیاده‌نظام، ۵۰۰۰۰ سواره نظام و ۱۰۰۰۰ فیل جنگی داشتند. تجربیات جنگی آنها به آنها آموخت که چگونه از سواره نظام سنگین به عنوان نیرویی برای نابودی دشمنان خود استفاده کنند. در دریا، امپراتوری دارای یک نیروی دریایی بود که از کشتی‌های تجاری در بنادر خود محافظت می‌کرد و از هر نیروی دریایی منطقه‌ای دیگری قوی‌تر بود. گوپتاها ثابت کردند که ارتش توانمندی هستند که ارتش هند تا به امروز از آنها تقلید می‌کند.

۵. امپراتوری روم یک سیستم لژیون حرفه‌ای بی‌نظیر ساخت

در طول تکامل خود از جمهوری به امپراتوری ، ارتش روم به طور چشمگیری افزایش یافت. در ابتدا فقط شهروندان زمین‌دار را استخدام می‌کردند، اما در قرن اول پیش از میلاد، پس از اصلاحات ژنرال گایوس ماریوس ، رومی‌ها شروع به استخدام شهروندان بی‌زمین در یک ارتش حرفه‌ای‌تر کردند و این امر به آنها اجازه داد تا به طور قابل توجهی از نظر اندازه رشد کنند.

ارتش همچنین سربازان محلی را از سراسر امپراتوری به واحدهای کمکی که از هسته شهروندان پشتیبانی می‌کردند، جذب می‌کرد. واحدهای نخبه امپراتوری، لژیونرها ، همچنان از قلب ایتالیا استخدام می‌شدند. گارد پرتورین ، که برای محافظت شخصی از امپراتور تشکیل شده بود، از 20000 مرد، بهترین آموزش‌دیده در امپراتوری، تشکیل شده بود.

مورخان اوج امپراتوری روم را در دوران سلطنت امپراتور سپتیموس سوروس در اواخر قرن دوم و اوایل قرن سوم میلادی می‌دانند. تخمین زده می‌شود که بین ۴۵۰،۰۰۰ تا ۵۰۰،۰۰۰ مرد در ارتش روم در سراسر امپراتوری خدمت می‌کردند. آنها مراکز جمعیتی را در اختیار داشتند، با شورش‌ها مبارزه می‌کردند و دشمنان را شکست می‌دادند. سازماندهی و تاکتیک‌های مورد استفاده ارتش روم، الهام‌بخش دولت‌هایی بود که قرن‌ها پس از سقوط امپراتوری غربی ، به دنبال تقلید از قدرت آن بودند .

۶. امپراتوری هخامنشی گارد جاویدان نخبه پارسی را به کار گرفت

امپراتوری هخامنشی که قلب تپنده‌اش در ایران بود، در اوج قدرت خود از بالکان تا هند امتداد داشت. این امپراتوری با ارتش‌هایی در شرق و غرب، از جمله نیروهای چندین دولت‌شهر یونانی، می‌جنگید. این امپراتوری از یک سپاه نخبه به نام گارد جاویدان، سربازان ایالتی از سراسر امپراتوری، مزدوران و سواره نظام سبک تشکیل شده بود. مورخان یونانی مانند هرودوت و توسیدید ادعا کردند که آنها یک میلیون نفر نیرو داشتند، هرچند که اکنون این ادعا اغراق‌آمیز تلقی می‌شود.

مورخان مدرن، تعداد ارتش ایران را هنگام لشکرکشی خشایارشا اول به یونان ، شامل غیرنظامیان، بین ۱۲۰۰۰۰ تا ۳۰۰۰۰۰ نفر تخمین می‌زنند. در سراسر امپراتوری، ایرانیان می‌توانستند کمی بیش از ۳۰۰۰۰۰ نفر را بسیج کنند. هنگامی که اسکندر کبیر برای نبرد با ایرانیان لشکرکشی کرد، هنوز صدها هزار جنگجو در سراسر امپراتوری برای مقابله با پیشروی مقدونی‌ها در دسترس داشتند.

۷. امپراتوری ناندا، اسکندر مقدونی را در هند منصرف کرد

وقتی مقدونی‌ها از خاورمیانه و آسیای مرکزی عبور کردند، خود را در حال نبرد با نیروهای امپراتوری ناندا در هند یافتند . مورخان استدلال می‌کنند که اسکندر به دلیل حجم عظیم ارتش ناندا تصمیم به عقب‌نشینی گرفت. تخمین زده می‌شود که آنها بخش بزرگی از آنچه امروزه هند مرکزی و شرقی است را کنترل می‌کردند و نیروی نظامی بسیار حرفه‌ای داشتند.

مورخان تخمین می‌زنند که ارتش ناندا ۲۰۰۰۰۰ پیاده‌نظام، ۲۰۰۰۰ سواره نظام، ۲۰۰۰ ارابه جنگی و ۳۰۰۰ فیل جنگی داشته است. این امپراتوری از پشتوانه مالی قوی برخوردار بود که تضمین می‌کرد می‌تواند ارتش بزرگی را حفظ کند. استفاده آنها از فیل‌ها ظاهراً اسکندر را نگران کرده بود، زیرا او از احتمال جنگ با آنها نگران بود. امپراتوری‌های آینده هند از تاکتیک‌ها و سازماندهی نبرد امپراتوری ناندا تقلید کردند.

۸. امپراتوری هون‌ها اروپا را با سواره‌نظام کوچ نشین ویران کرد

آتیلا، رهبر کوچ‌نشینان هون ، در مسیر حرکت از آسیای مرکزی، ارتشی قدرتمند از کوچ‌نشینان آسیای مرکزی، قبایل ژرمنی و دیگر مردمان استپ‌های اروپای شرقی ایجاد کرد. هون‌های آتیلا، پس از آنکه در ابتدا به عنوان مزدور برای دفاع از مرزهای روم به کار گرفته شدند، با واحدهای سواره‌نظام سریع خود حملات تهاجمی را برای ویران کردن اروپا و ایجاد ترس و هرج و مرج آغاز کردند و نام او را مترادف با اصطلاح بربر ساختند.

مورخان برای تخمین دقیق تعداد مردانی که آتیلا فرماندهی می‌کرد، با مشکل مواجه بوده‌اند. وقتی او به اروپا رسید، احتمالاً ۱۰۰۰۰۰ نفر تحت فرمان او بودند. با این حال، این احتمال وجود دارد که او نیروهای بیشتری را در پشت سر خود مستقر کرده باشد تا از پادگان‌هایی که برپا کرده بود محافظت کنند و از رعایای خود محافظت کنند.

در سال‌های اخیر، برخی از مورخان به وجود ارتباطی بین هون‌های آسیای مرکزی و مردم شیونگنو در استپ اوراسیا اشاره کرده‌اند. در سال ۹۱ میلادی، شیونگنوها از ارتش پیروز هان چین گریختند و به آسیای مرکزی رسیدند. ورود آنها با اولین سوابق فعالیت هون‌ها در اروپا همزمان بود. تجزیه و تحلیل DNA بعدی، ارتباط ژنتیکی بین این دو قوم را برقرار کرد و نشان داد که هون‌ها اولین مهاجمان آسیایی به قاره اروپا بودند. هیون جون کیم، مورخ، استدلال می‌کند که هون‌های آتیلا بخشی از یک امپراتوری هون بسیار بزرگتر بودند که ممکن است صدها هزار جنگجو داشته باشد.